Элизабет Джейн Говард «Хроника семьи Казалет»
Элизабет Джейн Говард родилась в восточной Англии в 1923 году. Писать начала в 27 лет. До этого момента работала на Би-би-си, была моделью и актрисой. Джейн награждена орденом Британской империи.
Её книги разошлись большими тиражами. Романы Элизабет переведены на многие языки. Элизабет Говард прожила долгую, насыщенную жизнь. До последнего работала. Умерла в возрасте 90 лет.
Перед «Хроникой семьи Казалет» ею было написано шесть романов, но самым известным стала семейная сага.
Первый роман вышел в 1990-м, последний в 2013 году. По хронике снят сериал и поставлен спектакль на радио. В нашей стране цикл ее романов стал известен в 2018 году. Романы ценны приметами времени, о котором пишет Э. Говард. Сначала довоенный быт, кухня, рецепты, затем полуголодное существование во время войны, позже послевоенная жизнь. Ее романы – кладезь английского быта и привычек.
Мы наблюдаем семью Казалетов с 1937-го по девяностые годы двадцатого века. Пять книг «Хроники семьи Казалет» охватывают почти весь XX век. Многочисленное семейство находится в естественном движении жизни на фоне исторических событий.
Мы вместе с семьей наблюдаем течение жизни, смену эпох. Родители, трое сыновей с женами и детьми, друзья сыновей, любовницы, большой дом в сельской местности, где часто собираются все члены семьи. Герои влюбляются, женятся, разводятся. Кто-то уходит, кто-то взрослеет, выбирает занятие по душе, сомневается, дружит, ссорится. Неспешное повествование, множество подробностей быта, переживания героев делают мир хроники уютным и почти родным. Не могу сказать, что чувства персонажей описаны глубоко, но общая картина этой семьи понятна и близка.
Главного героя в цикле нет. Как и завязки, интриги. Постепенно мы узнаем всю семью. С каждой книгой видим развитие характеров и изменение социальных норм. В частности, женщина в начале цикла совершенно другая, чем в конце: от леди, послушной и воспитанной в рамках викторианской морали, до девушек, избравших каждая свою дорогу.
В третьем поколении Казалетов намечаются зачатки феминизма. Клэри хочет стать писательницей. Луиза сделала попытку стать актрисой, затем вышла замуж и развелась. Неслыханная дерзость для довоенной Англии и норма для 50-ых годов XX века. Все девушки работали, прежде чем вышли замуж, что тоже ранее не приветствовалось. В чем-то этот длинный роман об эмансипации. Молодые женщины Казалет живо и более страстно завоевывают свое место под солнцем и отношение к войне, восприятие сложившейся ситуации в мире, затем возвращение к мирной жизни, взросление детей – всё очень интересно.
Пенталогия затягивает неповторимым английским колоритом. Хороший литературный язык и хороший перевод оставляют приятное впечатление. Не заметите, как прочитаете все пять книг.
Г. И. Галюченко, библиотекарь Рыбацкой библиотеки